На самом деле они отнюдь не новички, особенно Элие. Оба во Франции – шкиперы известные. Просто отличных французских офшорных гонщиков столько, что нам немудрено о ком-то не слышать или о ком-то позабыть. Потому что тот же Элие, представьте, участвовал в Transat Jacques Vabre 6 раз – и теперь является трехкратным победителем этой гонки. В 2013-м первенствовал в классе Multi50. А в 2017-м – в IMOCA60, и, более того, вместе с Жан-Пьером Диком установил рекорд для яхт этого класса, преодолев дистанцию в 4350 морских миль за 13 дней, 7 часов, 36 минут и 46 секунд.

В этом году погодные условия были далекими от идеальных, но, тем не менее, Дален и Элие (они, кстати, уже выступали вместе на Transat Jacques Vabre в 2015-м) прошли маршрут лишь на 4 часа медленнее рекорда – за 13 дней, 12 часов и 8 минут.

Немаловажный штрих: линию финиша в Заливе Всех Святых бразильского города Салвадор  Apivia пересекла ранним утром в воскресенье (по московскому времени). С тех пор прошло 15 с лишним часов, но ни одной другой яхте класса завершить гонку так пока и не удалось. Удивительное преимущество!

Apivia построена на деньги одноименной крупной страховой компании.  На воду яхту спустили лишь в конце минувшего лета. Это крылатая IMOCA последнего поколения, таких на старт нынешней Transat Jacques Vabre вышло пять. Самыми «раскрученными» из них были две - Hugo Boss (Алекс Томсон/ Нил Макдоналд) и Сharal  (Жереми Бейу/ Кристофер Пратт).

Экипаж Hugo Boss, напомним, выбрал неудачный маршрут, отстал, а затем столкнулся с неопознанным предметом, повредил киль – и сейчас ремонтируется на Кабо-Верде.

Несколько дней лидировал Сharal (5 ноября преимущество экипажа составляло 120 миль!), но Жереми Бейу и Кристофера Пратта подвела экваториальная штилевая полоса. Обычно считается, что чем дальше пройдешь на запад, прежде чем повернуть на юг, тем лучше. Но в этом году все вышло наоборот. Apivia повернула на юг 50-ю милями ранее лидера - и больше у нее соперников не было, потому что Сharal, да и остальные, надолго завязли в штилевой полосе.

Как результат, преимущество Далена и Элие над соперниками - сотни миль…